Misschien … wellicht … Antwerpen

Eindelijk heb ik het gevoel dat ik weer een beetje mijn leven op de rit krijg en dat ik weer de dingen kan doen die ik altijd deed. Ik moet nog wel oppassen hoeveel ik doe op een dag en in een week, maar in principe kan ik vrijwel alles weer. Alleen mijn rechterhand doet nog echt niet wat ik wil. Vier weken geleden ben ik gestart met revalidatie en vooral fysiotherapie heeft echt effect. De eerste twee keer was ik helemaal kapot, maar nu gaat het een stuk beter. Doseren is essentieel en dat is eigenlijk met alles.

België!

Jaren geleden zat ik op een hotelkamer in Antwerpen, maar het kan ook Brussel, Mechelen of Gent geweest zijn. Ik had mijn neefje aan de telefoon. Hij vroeg waar ik was en ik vertelde hem dat ik in België was. Dus hij zei: “je bent dus thuis”, waarop ik antwoorde: “maar ik woon toch in Amsterdam”, hij: “ja, èn in België!”

Dit was de eerste keer dat ik besefte dat ik wel erg vaak een dagje, weekendje of zelfs een hele vakantie naar België ging. Het zette me ook aan het denken. Waarom België? Het antwoord is simpel: lekker dichtbij, met de trein te bereizen, veel cultuur, musea en mooie kerken, leuke en aardige mensen en heel belangrijk: lekker eten.

De afgelopen jaren heb ik weinig gereisd vanwege mijn verhuizing, zieke kat en gewoon geen zin. Maar inmiddels heb ik de draad weer lekker opgepakt en hoewel ik serieus nagedacht heb over een andere bestemming, heb ik net voor de tweede keer dit jaar een tripje naar België geboekt. In juni ben ik nog naar Hasselt, Leuven en Antwerpen geweest en nu wordt het Gent en Antwerpen.

Iedere keer dat ik weer in België ben moet ik even denken aan wat mijn neefje zei en soms wil ik dan ook dat hij gelijk had, dat ik inderdaad in België woon.

Antwerpen, voor de verandering

Vorige week had ik eindelijk mijn welverdiende vakantie. De katten zaten in een pension, dus ik kon eindelijk weg en omdat ik er al veel te lang niet geweest was (al een heel jaar niet meer), was de bestemming Antwerpen.

Volgens mijn neefje van vijf woon ik trouwens in Antwerpen. Toen mijn zus hem vertelde dat dat niet zo was en dat ik in Amsterdam woon zei hij: “Ja, maar ook in Antwerpen!” Maar dat terzijde.

Ik had een heel leuk appartementje, met een prachtig uitzicht  gehuurd op de Vrijdagmarkt, waardoor ik weer allemaal nieuwe dingen heb ontdekt: nieuwe winkels, nieuwe café’s, nieuwe straatjes. En waar ik ook eindelijk geweest ben is het Begijnhof. Vreemd dat ik daar nog nooit geweest was, want ik ga altijd naar begijnhoven, maar in Antwerpen was het er gewoon nog nooit van gekomen. Het is overigens een aanrader!

De katten hebben het ook erg naar hun zin gehad tijdens mijn vakantie, dus volgende keer gaan ze daar fijn weer naartoe. Ik ga nu alvast beginnen met bedenken waar ik dan naartoe zal gaan.

Toeristje spelen, maar nu ergens anders

Ik ben al bijna een week terug van vakantie en ik heb nog steeds niet geschreven. Schande! Ik ga jullie ook niet vervelen met wat ik allemaal gedaan heb. Hier is de korte samenvatting: ik heb veel kerken, musea, Begijnhoven en andere culturele en historische plekken bezocht; ik heb veel op terrasjes gezeten (het was verbazingwekkend lekker weer); ik heb erg lekker gegeten (mosselen, kreeft, biefstukjes, salades, garnalenkroketjes, …); ik heb veel gelezen (bijna 4 boeken); en ik heb veel films gezien (5 in 2 dagen).  Misschien is het wel leuk om te weten waar ik naartoe ben geweest. Ik had geen zin om te vliegen, dus ben ik dicht bij huis gebleven, want daar is ook genoeg te zien. Ik was dus in Lille, Kortrijk, Brugge, Oostende (daar was het filmfestival, vandaar de 5 films in 2 dagen) en tot slot Gent. En dat in 12 dagen. Misschien een beetje veel, maar het was wel erg leuk en hoe vreemd het misschien ook klinkt, erg ontspannend.

En nu ben ik alweer een week aan het werk en lijkt het alsof ik al weer tijden terug ben. Maar gelukkig hebben we de foto’s nog.

Nog even over de films die ik gezien heb. Allemaal goede en/of leuke films: Living in Oblivion, Broadway Danny Rose, I’m not there (misschien ligt het aan mij, maar ik snapte niet veel van deze film) en Le gout des autres. Maar ik ben ook naar de première geweest van de Vlaamse film Aquarelle en ik weet niet of hij hier ooit gaat draaien, maar mocht dat gebeuren en mocht je er naar toe willen: niet doen! Het is namelijk een schrikbarend slechte film.

Verwend?

Inmiddels ben ik alweer bijna een week terug uit Brussel en ik heb er nog steeds niet over geschreven. Deels komt dat doordat ik het redelijk druk heb met van alles (vooral werk) en deels omdat ik er nog steeds niet achter ben wat ik van Brussel moet vinden. Het is een soort mix van Antwerpen en Parijs en ondanks dat ik zielsveel van zowel Antwerpen als Parijs houd, vind ik deze mix toch minder echt geslaagd.

Het was ook niet de eerste keer dat ik er was, maar op een of andere manier had mijn voorgaande bezoeken ook niet genoeg indruk op me gemaakt om nog een goed beeld van de stad te hebben. Brussel stond ook nooit bovenaan mijn lijstje, maar ik moest er naartoe voor een training, dus leek het me leek om er een paar dagen aan vast te plakken.

De training was erg leuk en leerzaam, dus daarmee was mijn trip alvast geslaagd. En de training was vroeg afgelopen dus snel naar mijn volgende hotel (het hotel dat i.v.m. de training voor ons geboekt was, was namelijk behoorlijk prijzig) en nog even de stad in. Op zich heb ik wel leuke dingen gekocht (wat nieuwe kleren, schoenen en vooral veel voor mijn neefje), maar toch vond ik het een beetje tegenvallen. Ook wat kerken en musea betreft was ik niet echt onder de indruk. Ik wilde naar het Broodhuis (museum van de geschiedenis van Brussel) maar dat (b)leek dicht te zijn, of ik kon de ingang niet vinden en in het museum van schone kunsten was alleen het deel voor oude kunst toegankelijk en dat vond ik op een aantal schilderijen na (vooral van Bosch en Breugel) een beetje tegenvallen.

Ik heb wel lekker in het park een boekje zitten lezen, lekker mosselen gegeten en een mooie prent gekocht.

Heel even dacht ik nu echt verwend aan het raken was, dat ik zoveel steden, kerken en musea gezien heb dat het me allemaal niet meer zo kan boeien. Maar ik was maandag naar de tentoonstelling “Maria Sibylla Merian & Dochters” in het Rembrandthuis en die vond ik echt prachtig, dus het boeit me allemaal nog wel. Misschien was het gewoon niet het juiste moment om te gaan, of misschien is Brussel niet helemaal mijn stad.

Hoe je een vermogen uitgeeft in Antwerpen

Ok, even twee weken terug (het paasweekend dus). Hier sneeuwde het, maar in Antwerpen was het op een paar buien na eigenlijk fantastisch weer en dat terwijl de voorspellingen niet echt goed waren. Ik heb zelfs het hele weekend met mijn zonnebril op gelopen, behalve ’s avonds en wanneer het regende, maar dat spreekt voor zich.

Voor een groot deel heb ik weer gedaan wat ik altijd doe als ik A’pen ben: lunchen bij Lombardia (met gemberthee) en bij Funky Soul Patato, kleren kopen voor mijn neefje bij Filou & Friends, bonbons kopen bij Bury, naar het Museum van Schone Kunsten, Rubenshuis en Museum Mayer van den Bergh gaan en even langs Dille & Kamille gaan.
Wat dat betreft dus niets nieuws. Maar vrijdags liep ik langs een galerie in een straatje tussen de Grote Markt en de Handschoenmarkt en daar stonden, vond ik, hele mooie schilderijtjes in de etalage. Dus ik heb even staan kijken en ben weer doorgelopen. Zaterdagochtend kwam ik er weer langs, heb ik weer even staan kijken en ben ik weer doorgelopen. ’s Middags kon ik het niet laten om weer even langs te lopen, alleen toen kwam ik van de andere kant en toen zag ik hem hangen: een fantastisch mooie zeefdruk. Ik ben meteen naar binnen gelopen en gevraagd welke kunstenaar het was en hoe duur de zeefdruk was. Hij was vrij duur, maar op zich vond ik het nog wel meevallen, dus ik heb hem meteen gekocht (de schilderijtjes in de etalage die me eerst zo waren opgevallen, vielen een stuk minder mee qua prijs). Dus nu hangt hij bij mij aan de muur, de zeefdruk van Kenne Grégoire en ik ben er ontzettend blij mee.
Oh ja, ik ben ook nog naar de kruidentuin en naar het fotomuseum geweest en daar was ik nog nooit geweest.

Lief, rustig en kneuterig

Afgelopen weekend was ik een paar dagen in Mechelen. Toen ik op kantoor vertelde dat ik daar naar toe ging leverde het vragende gezichten op, want waar lag Mechelen ook al weer, in Duitsland of in België? en bedoelde ik niet Maas-Mechelen? Nou Mechelen ligt in België, tussen Antwerpen en Brussel en is een erg leuk stadje. Het is wat kleiner, liever en kneuteriger dan Antwerpen en Brussel, maar dat maakte het nou juist zo leuk. Het is ook een stuk minder toeristisch en dat vond ik niet verkeerd, want in de trein er naartoe had ik alweer een overdosis gehad aan gezellige vriendinnen clubjes die leuk een weekendje naar Antwerpen gingen.

Ondanks dat Mechelen echt best wel klein is, is er veel te zien en te doen. Zo is er een aantal erg mooie kerken (vooral de St-Jan, waar een drieluik van PP Rubens hangt) en een kathedraal die erg de moeite waard is. Er is ook een aantal musea, ik ben er zelf naar twee geweest en die waren erg leuk: Het Hof van Busleyden (museum van Mechelse ambachten, zoals kant, goudleer en meubels en er was ook een tentoonstelling van Rik Wouters) en het Zotte Kunstkabinet (een piepklein museumpje met werken van zotte schilders, zoals Bosch, Breughel en Brouwer). ik wilde eigenlijk ook naar het Schepenhuis, maar dat was gesloten omdat de vloer van de eerste verdieping op inzakken stond. En je kunt er erg lekker rondlopen, want er zijn erg veel mooie middeleeuwse gebouwen en leuke pleintjes. En als je van dierentuinen houdt, moet je zeker naar Planckendael. Gisteren was het er een beetje troosteloos en veel dieren zaten binnen, maar de vier koala’s die er zitten zijn zo lief, dat dat allemaal niet uit maakte.

Om te shoppen hoef je niet naar Mechelen te gaan, want op een paar winkeltjes na vind je alles ook in Antwerpen of Amsterdam. Behalve als je van antiek, curiosa en oude prenten (zoals ik) en boeken houdt, want dan is deze stad wel erg interessant en vooral niet zo duur, wat natuurlijk ook weer erg leuk is. ik heb een oude prent van het Amstelhof en een schilderijtje van Jeanne Hebbelynck, een illustrator uit het begin van de vorige eeuw, gekocht. En als je van markten houdt zit je hier ook goed, want op zaterdagochtend is vrijwel het hele centrum markt.

En, tenslotte, het hotel waar ik zat was echt fantastisch. Ik had een enorme kamer, met een heel erg lekker bed en een fantastische badkamer met een bad waarin je helemaal languit in kon liggen. Zalig!
(het hotel heet Vxe9 en zit aan de vismarkt)

Op de foto’s staat: de St-Romboutkathedraal, een straatje (volgens mij in een van de Begijnhoven), het groene waterke en een koala in Planckendael.

 

 

Weekendje Antwerpen

Ik ben net terug van een vermoeiend, maar leuk weekendje Antwerpen.
Ik was er met twee doelen: 1. shoppen voor de bruiloft van collega L. over twee weken in Lodz en 2. het festival O dierbaar Antwerpen.

Het eerste was meer dan succesvol. Antwerpen is gezegend met een groot aantal winkels voor dames die geen maat 38 hebben en daarom is daar shoppen zelfs voor mij erg leuk. Ik heb twee setjes gekocht en zoals altijd zal ik pas op het laatste moment besluiten wat ik daadwerkelijk aan ga trekken. Het eerste setje is een crxe8me rok (met jasje, maar het is nu 35 graden in Lodz en over twee weken waarschijnlijk ook, dus dat is wat warm), een antraciet grijs shirtje en een fantastische rode sjaal en het tweede setje is een lange antraciet grijze rok, een (ander) antraciet grijs shirt en dezelfde fantastische rode sjaal. Nu alleen nog rode schoenen en rode oorbellen. Ik heb al lipstick gevonden in dezelfde kleur als de sjaal. Naast deze twee setjes heb ik ook nog een zwik t-shirts en een nieuw vest gekocht. En een groen overhemd voor mijn neefje, bonbons (uiteraard!), een aantal kookboeken (Antwerpen heeft namelijk ook een fantastische kookboekenwinkel). Mijn bijna lege koffer zat dus helemaal vol.

O dierbaar Antwerpen is een festival met exposities, wandelingen, films en nog veel meer over, inderdaad, dieren. Ik ben gisteren en vandaag naar drie exposities geweest. De eerste was in het Museum Platin-Moretus, waar allemaal oude boeken met prenten van dieren tentoongesteld zijn. Veel prenten zijn van olifanten en uit de tijd dat er nauwelijks westerlingen waren die een olifant gezien hadden. Er hing ook een ontzettend mooie prent van een walvis. De tweede was in het Rockoxhuis. Daar hangen ondermeer tekeningen van illustratoren van kinderboeken. En de derde was in de Zoo. In de oude melkerij is tot eind september een rariteiten kabinet ingericht. Ik vond het wat tegenvallen, er staan wat opgezette beesten en wat potten met dierenfoetussen op sterk water. Wel leuk vond ik de oude films en foto’s van de zoo die je daar kunt bekijken, deze zijn uit de tijd dat de jonge leeuwen nog uitgelaten werden in het park en je nog aapjes kon voeren. Een deel van de foto’s staat ook op de site van de Zoo (kijk onder beeldbank).

En er was ook nog een klein nijlpaardje in de zoo! 

Ik ben me ook te buiten gegaan aan de gemberthee van Lombardia. Ik had het nog nooit gedronken, maar ben nu al verslaafd!

Het enige minpuntje dit weekend was dat het af en toe behoorlijk hard regende.